Cette catégorie de matières vise tout type de matériau, souple ou rigide, dont le papier, le carton, le plastique, le verre ou le métal, utilisé seul ou en combinaison avec d'autres, en vue de contenir, de protéger ou d'envelopper un produit ou un ensemble de produits, à l'une ou l'autre des étapes menant du producteur à l'utilisateur ou consommateur final du produit, notamment pour leur présentation.

Cette définition exclut les contenants et emballages dits tertiaires ou de transport (tels les palettes de bois et les conteneurs de transport), à moins que ceux-ci soient susceptibles d'être utilisés pour l'acheminement de produits vers les consommateurs ou les destinataires finaux des produits. Sont aussi exclus de cette catégorie les contenants et emballages compris dans la définition donnée aux termes « imprimés » et « journaux », notamment en ce qui a trait aux matières utilisées pour acheminer les journaux et les imprimés directement aux consommateurs ou aux destinataires finaux.
 
À titre d'exemples, consultez le Tableau des « contenants et emballages ».

La catégorie des imprimés vise les papiers et les autres fibres cellulosiques, servant ou non de support à un texte ou à une image. De plus, les contenants et emballages utilisés pour acheminer directement des imprimés aux consommateurs ou aux destinataires finaux sont compris dans cette catégorie.

Cette définition exclut les livres et les matières comprises dans la catégorie des « journaux ».

À titre d'exemples, consultez le Tableau des « imprimés ».